Hugo Bens genomineerd voor de ondernemersprijs

Hugo Bens: Multitalent en ondernemer sinds 1987. En nu is hij genomineerd voor De Ondernemersprijs Land van Cuijk & Noord-Limburg. “Een enorme verrassing”, zegt hij zelf. Want dit had hij niet aan zien komen. We zitten op een stralende dag aan de keukentafel met een sterke kop koffie en na een paar minuten is het al duidelijk: zijn verhaal is zo omvangrijk, dat de keuze van de jury om juist hèm te nomineren, niet zomaar uit de lucht gegrepen is.

 

 

Kippen zijn een belangrijk deel van mijn leven

Zijn ‘reis’ als ondernemer begon als broekie in 1987. Tijdens het begin van de jaren negentig begon het ondernemersleven voor hem pas echt, toen hij een kippenboerderij in Vortum-Mullem begon. Onder zijn leiding groeide het familiebedrijf al snel uit tot een succes. Dat de kippen hem een grote toekomst zouden brengen wist hij toen nog niet, maar als ondernemer begreep hij heel goed dat je een succes kunt ‘kopiëren’. Dus dat deed hij: hij zette bedrijven op in Vortum-Mullem, Mill en Haps. Hij huurde bedrijven in St. Anthonis, Langenboom en Oeffelt. Momenteel woont en werkt hij in Haps.

Alle andere ondernemingen verkocht hij in de afgelopen jaren. Wat overbleef aan de rand van Haps is een echt gezinsbedrijf. Hugo en Rianne hebben nog de dagelijkse leiding. Dochter Resi staat in de startblokken om het bedrijf over te nemen en ook zoon Brian werkt mee in het bedrijf.

 

Duurzaam met oog voor dierenwelzijn

Bens boerderEi focust zich op duurzaam ondernemen: “Wat wij erg belangrijk vinden is het welzijn van de kippen en het milieu.” Dat blijkt ook als Hugo tijdens de tweede kop koffie vertelt dat de gezondheid van de dieren bij hen voorop staat. “…En natuurlijk arbeidsvreugde!“, vult hij zichzelf aan, “Maar dat gaat hand in hand met elkaar als je graag met gezonde dieren werkt.”

Het voer dat de kippen dagelijks voorgeschoteld krijgen, komt uit duurzame lokale bronnen, is niet gemodificeerd en sojavrij. De granen bijvoorbeeld, die worden voor 90% ingekocht binnen een cirkel van zo’n 750km vanaf Haps. Dat lijkt nog best ver, echter kijkend naar de wereldhandel van grondstoffen is dat betrekkelijk dichtbij. Voor aanvang van de oorlog tussen Oekraïne en Rusland lukte het om zelfs 100% van de grondstoffen in de Europa te halen voor het kippenvoer. “Door de kortere afstanden worden de transportkilometers verkleind en daarmee ook de uitstoot van broeikasgassen, wat wij erg belangrijk vinden. Immers we hebben de aarde te leen van onze kinderen.”, zegt Hugo.

Hugo vertelt ook vol trots over zijn zonnepanelen: “We wekken ongelooflijk veel energie op iedere dag.” Het bedrijf voorziet zo’n honderd huishoudens van groene stroom. Daarnaast produceren ze ook hun eigen stroom, die wordt gebruikt voor de verlichting, de ventilatiesystemen en om de mestdrogers te laten werken. Zo is het bedrijf 100% zelfvoorzienend én energieleverancier.  “Daarmee is ons bedrijf klimaatpositief!”, zegt Hugo.

“De kippenmest is trouwens ook een leuk verhaal!“, begint Hugo te vertellen met twinkelende ogen. “We drogen onze mest met de ventilatielucht uit de stallen, waardoor de ammoniak en de fijnstof in de mest geminimaliseerd wordt. De mest gaat dan als droge korreltjes naar delen in de wereld waar ze de grondstoffen die in de mest zitten, goed kunnen gebruiken. Zo kunnen ze elders in de wereld ook weer voedselgewassen laten groeien met onze mest.”

 

De ondernemersprijs

Hugo zegt niet de illusie te hebben dat hij gaat winnen tijdens deze 26ste editie, al is de nominatie een geweldige waardering en een grote eer voor hem. “Wellicht ben ik genomineerd om mijn duurzame bedrijfsvoering en mijn sociale maatschappelijke inzet.”, denkt Hugo hardop. Hij zette zich de afgelopen jaren in voor de realisatie van glasvezel in het Land van Cuijk en het boer-burgerverbindingsinitiatief ‘Land van Cuijk BoertBewust’.

De Ondernemersprijs Land van Cuijk & Noord-Limburg zal op woensdag 23 november de winnaar bekendmaken in de Schouwburg in Cuijk. Naast de Ondernemersprijs zullen tijdens deze avond ook de Publieksprijs en de prijs voor Opmerkelijk Ondernemerschap worden uitgereikt.

Binnenkort kun je je stem uitbrengen via www.deondernemersprijs.nl

 

Verse eieren uit Haps

Bens heeft een automaat aan de weg staan waar consumenten kakelverse eieren kunnen kopen. Je kunt er een doosje eieren zelf uithalen en afrekenen met pin.

Bens BoerderEi
Beerseweg 29a
5443 NL Haps

info@hetscharrelei.nl
www.hetscharrelei.nl

 

Dit artikel is geschreven door: Erik Wille.