Genomineerd voor De Ondernemersprijs 2023 : Martien Rongen

Drie ondernemers, drie boeiende ondernemerspaden. De genomineerden voor de Ondernemersprijs 2023 verrasten ons met hun persoonlijke verhalen. In deze interviews ontdek je hun successen, uitglijders, visies, en tips voor andere ambitieuze ondernemers. Lees het eerste deel van deze drieluik.

Liefde voor het boerenleven en samenwerking: dat omschrijft Martien Rongen, eigenaar van landbouwondernemingen Vecunda en Vitalvé.

“Dat is voor mij ondernemerschap: begrijpen dat anderen bepaalde dingen beter kunnen dan jij, zodat je groeit door samenwerking.”

 

Kun je iets vertellen over je persoonlijke achtergrond, en hoe die heeft bijgedragen aan je keuze voor het ondernemerschap?
“Ik ben opgegroeid op het melkveebedrijf van mijn ouders, dus je kunt wel zeggen dat liefde voor het boerenleven me met de paplepel ingegoten is. Toen mijn broers en ik het bedrijf overnamen, ondervond ik dat werken met melkkoeien een uitdagende sector is om rendement in te maken. Dan kun je kiezen: je daarbij neerleggen, of op zoek gaan naar alternatieven ernaast. Ik koos voor het laatste, en dat werd de geitenhouderij. Door in de loop der jaren activiteiten te bundelen met andere landbouwondernemers wisten we rendement in de melkveehouderij te vergroten en in de voor ons onbekende vleeskuikenhouderij starten. Dat is voor mij ondernemerschap: begrijpen dat anderen bepaalde dingen beter kunnen dan jij, zodat je groeit door samenwerking.”

Welk succes en welke uitglijder uit je beginjaren staan je het meest helder bij?
“Leuke vraag! Mijn grootste succes is de vroege keuze om ‘het samen te doen’. Door vertrouwen en samenwerking sta je het sterkst. En mijn uitglijder… een aantal opgestarte activiteiten die niet lukten, maar dat vond ik niet erg. Want niet blijven hangen in mislukking geeft energie om verder te gaan naar iets wat wél werkt en plezier geeft. Paul Fentener van Vlissingen schreef in Ondernemers Zijn Ezels: als het niet lukt en je achterhaalt niet waarom: loslaten, dan zal het wel niet bij je passen.”

 

“Als ik over de dag van morgen na durf te denken, kan ik anticiperen op de toekomst en mijn ambities waarmaken.”

 

Kun je de visie omschrijven die centraal staat in hoe jij je ondernemingen leidt?
“In mijn kantoor hangen twee quotes: ‘Een teken van een goede leider is niet hoeveel volgelingen je hebt, maar hoeveel leiders je creëert’, van Gandhi. En: ‘Het is niet de sterkste die overleeft, maar degene die het meest ontvankelijk is voor verandering’, van Darwin. Die quotes vatten mijn visie perfect samen. Ik wil nooit de beperkende factor zijn. Dus geef ik alle ruimte aan eigen verantwoordelijkheid en ontwikkeling tot leiderschap. En ik zorg dat ik open blijf staan voor verandering en kritiek. Als ik over de dag van morgen na durf te denken, kan ik anticiperen op de toekomst en mijn ambities waarmaken.”

Hoe vertaalt die visie zich naar de alledaagse praktijk?
“Ik kan bezig zijn met wat ik het liefste doe: bedrijfsontwikkeling. Samen met een fantastisch team van compagnons en collega’s. Zo gooit Vitalvé al na zes jaar hoge ogen in binnen- én buitenland met transparante productie van goed veevoer en eerlijk advies.”

Wat zijn je plannen voor je bedrijven in de komende jaren?
“Voor blijven lopen in kennis met Vitalvé. En met Vecunda de bedrijven door laten ontwikkelen op basis van wat de markt vraagt. Goede voeding produceren voor mensen is en blijft noodzakelijk – dat kan in Nederland efficiënt, betaalbaar, én met een hoge standaard voor dierenwelzijn en milieu.”

 

 

Je nominatie voor de Ondernemersprijs is een erkenning van je prestaties als ondernemer in Land van Cuijk. Wat betekent dat voor jou?
“Weet je, het is niet mijn doel om op te vallen, maar om een goed bedrijf te runnen. De nominatie laat je echter wel stil staan bij dat wat je doet opgemerkt wordt. Ook al doe ik het echt samen met mijn team: ik klim graag op het podium om de plaats van de Nederlandse landbouwsector in de wereldtop trots uit te dragen!”

 

“Goed eten voor iedereen mogen wij mogelijk maken. Hoe mooi is dat?”

 

Welke inspirerende tips heb je voor ondernemers, gebaseerd op je eigen ervaringen?
“Ik wil graag de landbouwsector een hart onder de riem steken: geloof in wat je doet, en dat je dat goed doet. De ontwikkelingen zijn nooit klaar, maar we zijn al erg goed bezig. Goed eten voor iedereen mogen wij mogelijk maken. Hoe mooi is dat?”

 

 

Een stem uitbrengen

De komende weken publiceert het Maasvallei Netwerk artikelen van alle drie de genomineerden, zodat je hen beter kunt leren kennen. Wil je jouw stem uitbrengen? Dan kan dat via de website: www.deondernemersprijs.nl Wil je bij de bekendmaking van De Ondernemersprijs 2023 zijn? Op 8 november wordt de winnaar bekendgemaakt. Bestel online kaarten voor dit evenement.

De andere kanshebbers zijn dit jaar: Piet Schrijen van Schrijen Afscheid en herinnering, en Antoon van der Horst van Van Der Horst aannemers.

Auteur: Marloes Keeris, Dash of Ginger.